開元寺位於潮州古城的開元路。前身為荔峰寺，唐代開元二十六年(年)敕建開元寺，元代稱「開元萬壽禪寺」，明代成「開元鎮國禪寺」，清代以後「開元鎮國禪寺」與「開元寺」並稱，加額「萬壽宮」，俗稱開元寺一直沿用至今。該寺一向為歷朝祝福君主、宣講官府律令之所。以地方寬敞、殿閣壯觀、聖像莊嚴、文物眾多、香火鼎盛而名聞遐邇，為粵東地區第一古剎。整座寺院保留了唐代平面佈局，又凝結了宋、元、明、清各個不同朝代的建築藝術，香火鼎盛。殿內東側懸掛著重三千餘斤、高1．7米，口沿公分的大銅鐘，是宋代政和四年三月(年)潮州金剛經社鑄造供奉開元寺的，鐘面平滑，工藝精良，無砂眼鑄痕，歷數百年天天撞擊，至今仍音聲悠揚，完好如新。潮州開元寺是全國僅存的四大開元寺之一。開元寺被列入全國重點文物保護單位。