茶座中，我们谈论不懂潮州方言很难品味出地道的潮州文化，一位年轻的母亲听后，忧心忡忡地说，她的儿子11岁了，不会讲潮州话。我问：是出生在外地吗？她说：生在潮州长在潮州。这有点不正常。
龙湖古寨的孩子
我的朋友代她介绍了，原来，这一代出生于改革开放年代的母亲们，思想开放，认为一切都是外的远的洋的好，近的身边的皆老土，儿子进幼儿园学普通话，还会几个英语单词，自己觉得很爽，就一直跟他说普通话。读小学，说着掺杂了普通话词汇的潮州话，同学们笑他，于是不敢讲，不愿讲。父亲的父母从乡下来,孙儿叫爷爷奶奶，不叫阿公阿嫲，老人家不高兴，认为这是以前乡下人称地主老财的。祖孙之间，毫无亲切感。
显然，孩子不会讲潮州话，责任在她自己身上，不能怨学校没用潮语授课。不过我请她放心，现在让孩子学讲还来得及，毕竟才11岁。潮州话是我们潮州人的母语，外人都说很难学。确实不易，若非从小学讲，长大了很难讲得正宗，那就太可惜了。
普通话很普通，不难学。我们这一代，都是读中学之后才接触普通话。我本人是高中时才接受普通话授课的。现在，我们这代人都能用普通话走遍全中国。而你如果从小不学潮州话，读高中时再学，保证你学不成，不像，那些最精深的方言词汇你不会用。不懂，更不会品味，会后悔。因为博大精深的潮州文化你无法使用，无法享受。
潮州古城大厝内的孩子
我已多次在文章中提到，潮州话是潮州文化的载体，没有了潮州方言，不单没有了潮剧、潮州歌册、潮州民歌以至潮味十足的潮绣、木雕、剪纸、音乐，连潮州人都不存在，只存下居住在潮州的人。
潮州人是一个文化概念，他们创造了辉煌的潮州文化，其博大精深是所有外来学者专家都承认的，这些文化就依赖潮州话得以传承传播。我们说要坚定文化自信，即对中华文化的自信，潮文化是中华文化的组成部分，以其独特又多采，丰富着中华文化。作为潮州人，我们没有理由不坚定潮州文化自信。
现在，有不少专家学者都查考到潮州民间许多日常口语，来自古代中原的典籍，称之为古汉语的活化石，感到无比自豪。这无可厚非，应该高兴。但是，更应该感到光荣的是我们世世代代潮人生活在这韩江流域，根据自身的生活体会、生命体验，创造出前人所未有的文化，尤其是创造一些新词汇，充分表达了我们对生活开掘的深度，它，大大丰富了汉语。
老人们谈起历史眉飞色舞
此前，我正好写一则短文，用到“阮、俺”的方言词，说其比普通话的“我们”来得精细和准确。普通话的“我们”，包含二义：一是“我方”，即讲话的这一方，听者是对方；另一义是包括听者都涵盖的。而潮州方言则明确地分为“阮”和“俺”，你说谁更精准？
这类表达得比普通话精谁贴切生动鲜活的方言词很多。比如“行磨”与“走近”。义相同但感情色彩却大有差别。招呼众人行磨来，这磨是磨擦、撕磨，是零距离接触。而“走近”，再近也还有距离。这里，见到潮人讲话的亲和力和亲切感。再看：“牵猪哥”和“当苦力”？哪个更接地气，更有表现力？去暹罗谋生，不怕苦不怕脏不怕人说贱，干起最被人瞧不起的牵猪哥，其滋味谁都能体会出来。而当苦力，太白直了吧，潮剧舞台上，老丑骂那不仁不义的歹徒“乌心肝糜屎肚”，比之普通话的“蛇蝎心肠”，力度不同啊！潮人说人与人的关系很好，用一个词叫“贴吸”（读音打4久4），普通话说“哥们很铁”。怎么能比啊！“贴吸”，紧贴着互相吸紧着，没铁那么硬，那么冰冷吧。你会说，这些词都有音无字，太土太落后了。对，有音无字颇遗憾。但那是文字工作者跟不上人民创造的步伐。文字的产生总在语言之后，我们前进得太快。有志之士，对潮文化充满自信，没字，我们来造。这其中就有一位林伦伦教授，他在其主编的《潮州音字典》中造了个“（女么）”字，是潮人对妻子的称谓。《新华字典》没这个字。
林教授在潮州角落茶栈
潮人对潮文化的自信，近年来表现得令人瞩目。府城街上的店号，肥姐白粥、乌弟牛杂，老尾狗肉，哪一个不是潮味浓浓？新兴的小客栈，你叫“上水门边”，我叫“潮州角落”，哪一个不是特色鲜明？不是有个很活跃的网络 在电视上看到一个谈话节目。一位在美国出生的华裔青年，幼年时，外婆从老家云南去带外孙，一家人讲英语，外婆教他几个汉语单词，大约是“你吃饭了吗？”“你要去哪里？”“我爱喝牛奶”之类最日常最简单的用语。他长大了，外婆回云南了。终于，听说外婆病重将不久于人世，青年急急飞到云南。在病榻前，竟找不到一句汉语跟外婆交流，憋得慌，泪雨滂沱。外婆去世后，他立即考到北京一所大学学汉语。他说：这是我的母语啊，我怎么能丢了它！
牌坊街铁枝木偶表演
潮州的父母们，教孩子讲母语吧；潮州的孩子们，在生活中学讲潮州话吧!
作者：李英群著名剧作家
专栏作家
角落的好朋友
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