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这一款咸味的陈年佛手,这是我迄今为止,吃到最好吃的佛手。
这是专门供应新加坡、印尼、马来西亚和港澳地区的潮州特产。
老香黄,为潮州三宝之首,是由佛手果制成的。佛手,外形与香黄瓜有点相似,却完全不是同一种类,它被誉为“果中之仙品,世上之奇卉”,又名佛手香橼、九爪木、五指橘、佛手柑。
而潮州的佛手加工工艺技术,是全国最出名的。老香黄,“老”字当头,原因就是它可以久藏不坏、愈久药效愈佳。
佛手是一种散发香气,行如佛之手掌的瓜果。金佛手全身都是宝,其根、茎、叶、花、果均可入药,辛、苦、甘、温、无毒,入肝、脾、胃三经,有理气化痰,止咳消胀、舒肝健脾和胃等多种药用功能。
据史料记载,佛手的根可治男人下消、四肢酸软;花、果可泡茶,有消气作用;果可治胃病、呕吐、噎嗝、高血压、气管炎、哮喘等病症。据《归经》等载,佛手并具治鼓胀发肿病,妇女白带病及醒酒作用,是配制佛手中成药的主要原料。
目前,潮州佛手瓜的制作,有两种,除了咸味佛手之外,广为人知的就是九制佛手。
咸味佛手果,挑果——腌盐(用盐腌之入里)——晒干(去掉水份)——炊熟(除菌变软)——浸盐、甘草(腌之透里)——再晒干(多次反复)——瓮藏。整个流程的周期从生到熟需要相当时间。
而“九制佛手”,并非就是九次的制作,而是因为工艺繁杂严谨,取最大的数字“九”称“九制”。制作流程包括:
1.挑果洗果
2.腌盐脱涩
3.晒干退盐
4.蒸煮
5.浸泡;中药浸泡是核心所在。十多种中药材秘制而成的药膏,十八个月以上的浸泡,让老香黄了“色”、“香”、“味”、“品相”,也让佛手果的药用及保健功效有了大幅提升。
6.晒制
7.晒制
8.瓮藏
九蒸九晒的老香黄,陈封瓦瓮中数年,果肉油亮漆黑,肉质绵绵如膏状。取一片泡水,即散发出特有的佛手陈香,甘甜细滑,回味悠长。
“老香黄”制作日子越久身价愈高。用法:干吃、泡水、泡茶、拌粥或取少量冲水饮用。佛手贮藏方法很简单:长期保存,越久越好,不宜冷藏。
因此,老香黄成为潮人家庭必备的药用凉果,且久藏不坏,愈久药效愈佳。
在潮州牌坊街,陈年的佛手果价格相差悬殊,除了工艺、泡制年限之外,原料是最大的关键。
老香黄也成为了“潮州三宝”之首。老香黄更成了海外华侨思乡的一种记忆,一种文化符号。潮州老香黄美名享誉海内外,是潮州食品乃至潮州旅游的一张名片。
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