种名：芡实
学名：Euryaleferox
别名：鸡头米
科属：睡莲科芡属
功效：主治湿痹、腰脊膝痛、开胃助气、补中益肾等等。
物种编号：CZ
潮州东凤镇自古盛产鲜芡实，远近闻名，而之所以闻名，一方面在于其鲜甜清香的口感，另一方面在于其独特的采摘与掰芡方法。
大家可以从互联网上的图片直观了解芡实的生长环境，也相信很多人买过吃过。我还是要告诉你，你了解得太少了，即使你到东凤田地里头看，看到的也只是躺在水面上成片的叶子，看不到芡实果实到底长在哪里。
对，从农历5月份到10份，你看到的都是这样子，成片成片的。
烈日下，农民戴着厚厚的手套，手里拿着镰刀，在水里摸来摸去，一个一个的黑色芡实果就拿上来了。
我的天啊，这一大袋鬼东西怎么来着，到底长在哪？如何长的？确定可以加工成吃货们最喜欢的乳白甜点小清新？不是黑暗料理？
要回答这些问题，现在要隆重介绍一个人，他就是我，刚刚毕竟于不正常人类研究中心，对东凤芡实的水下私生活了如指掌，破坏力十足！我现在要带大家到东凤，深入腹地，潜进水里，连根拔起，从不同角度带大家了解东凤芡实。
芡实（EuryaleferoxSalisb．）属睡莲科芡属。为一年生大型水生草本植物。起源于东亚、南亚及东南亚一带。芡实在我们大潮州有着悠久的栽培历史，据说有三百多年的时间。
看上图，这是芡实的种子，如果完全熟透再采摘就会变成深黑色，放水里，第二年春天，就会生根发芽。这个道理小学生都会懂。
上图，就是生根发芽的芡实苗，春天农民会把他移植到水深半米以上的田里。
移栽过来的芡实苗生长得很快，两个月后，大片大片的叶子会把整个水面都铺满。
然后很快，会从水里长出一朵朵芡实花
比起其它睡莲科植物的花，芡实的花真的是丑到没朋友。
这些花很奇特，所有的花都没有完全绽放开，有些花都没有伸出水面。
好，下去采两朵花来看看。一般植物鲜花的完全绽放是为了吸引特定的动物来授粉，但是像这种又丑又不热情的花真的是奇葩。
越丑越有兴趣，下去割两朵上来，带回家沾芥末生吃。
这花，子房下位，接下来几天会膨大发育得很快。
不仅整个果实都是硬刺，叶子正面、背面都是刺，翻过来给大家看。
这叶子能吃吗？
可以吃，只要你吃得下。
今天第一个环节，叫来一群表演吃叶子的兄弟？掌声有请。。。
两面都是硬刺，都啃得下去，不愧是不正常人类研究中心的高材生室友。
今天第二个环节，徒手挖芡实，整棵连根拔起。
这样就看得清楚了吧，芡实就是长在这里，从植株基部生长出来。
如果这样看还不过瘾，那。。。。
我把整个芡实池水抽干给大家看
长得像章鱼一样，张牙舞爪，却又一脸羞涩。
现在知道芡实果实是怎么长出来了吧。
接下来，进入的这个环节，就是解剖芡实的繁殖器——花。
这里首先要说明一点，芡实其实有南芡和北芡之分，南芡以我们潮州的品种为代表。主要外观的区别很难分得清，也没人乐于去分这些。但是要分的话，可以看伸出水面的花判断，我们潮州这里的芡实的花没有全面展开，看上图，这样就是全盛时候的花。别小看这一特点，里面大有文章。
简单的临时解剖工具，纵切开。
两种颜色的花，里面的种子已经开始发育，米黄色的，密密麻麻的。
紫色的是它的花瓣，由外至内，逐渐缩小。4片绿色三角型带刺的是它的花萼，对整个花起到很好的保护作用。黄色丝状的就是它的多数雄蕊，而雌蕊由多心皮合生而成，形成凹入的柱头盘。
关于芡实是如何受粉结籽问题，学术界一直争论很大。
我们潮州芡实品种也是有着独特的现像：
一、芡实的结籽率近%；
二、很多芡实花不用伸出水面就能够结果；
三、很少见到有什么昆虫进行受粉。（一般睡莲科的植物的受粉者是甲虫）
四、伸出水面的花不完全打开。
有人做个实验，给初生芡实花带上套套，它照样可以结籽。
芡实是一种非常古老的植物，大约在一亿多年前就出现在这个星球，它有着非常独特生存繁殖方式，全身长满刺，繁殖器官更是硬刺林立，这是防止自然环境下各种天敌蚕食的重要武器，长出水面的花，条件允许的话，可以通蜜蜂甲虫等受粉者进行异花受粉，这样子更利于下一代的变异选择与生存。如果没有受粉者的到访，它们也可以进行自花受粉。而如果花朵不浮出水面，它们则可以在水下也可以进行自花传粉受精、孕育籽实。（就自已搞自己）——从芡实花的独特结构上看完全有条件进行。
在远古的自然环境下，生长在沼泽河滩的芡实，果实在水下成熟后会腐烂开裂，黑色坚硬的种子掉落水底泥土里。很多大型鱼类会来吃他们的种子，一部分消化不了，在别的地方排泄出来，达到了种子的完美传播与新地盘的占领。
那我们吃的芡实具体是植物的哪一部分？
潮州人用刀子生掰鲜芡实是全世界独创刀法，天下无双
把种子的外壳掰开，这乳白色的果实，除了顶端种胚之外，大部分是其发达的外胚乳——就是我们吃的主要部位，内含丰富的淀粉粒，及其它营养物质。营养丰富的外胚乳，对停留在水下的种子的萌发生长有着重要意义，他提供了大量的营养成份，让其子叶快速生长，直至长出水面，吸收阳光，实现完全独立的光合作用。
当然，对于我们吃货的意义就是很好吃，很有营养。
这一碗刚刚掰出来的新鲜芡实，吃货的脑子里应该是——《论鲜芡实的十八种吃法》。
最后我的感叹是：一碗鲜芡实的下锅，对于种植与采收农民来说，是一个极其辛苦的过程，我对我上面的破坏深感内疚，所以最后我只吃了一碗，不敢吃两碗。
作者：潮州植物人
爱生活，爱潮州，爱护潮州自然环境！
