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本文摘录自图书《一江潮客情：潮汕与客家历史文化访思录》第二章潮汕文化访思录，《第一节清中后期潮州人过番谋生与其重商基因的形成》

七、红头船

潮州人过番，就要有船和港口。我在澄海的樟林古港看到一只缩小版的红头船停泊在河面上，船头还有一对外白内黑的眼睛。据说船头画上眼睛，才不会迷失航道。为了便于管理，从雍正朝开始，官府对国内的船只实行了划分颜色的管理。广东在南，南方属火，所以潮州的船头油红色漆（福建有代表东方的绿头船，“用绿油漆饰，红色勾字”；江苏有代表北方的黑头船，“用青油漆饰，白色勾字”；浙江则有代表西方的白头船，“用白油漆饰，绿色勾字”），并刊刻某省、某州县、某字号等字眼。

潮州的海岸线长，港口众多。饶平柘林湾东侧的柘林港，作为广东与福建交界的粤东第一门户，据载，到乾隆、嘉庆两朝，在这里从事海贩贸易的红头船达三四百艘，大商户有多家。从柘林湾往韩江走，进入东陇义丰溪口之后，红头船便抵达古代潮州第一大港——樟林港。樟林港处于江海交汇处，上行可与韩江中上游至客家地区的淡水河道相连，下行则外通大海。海阳、澄海、饶平、南澳四地船货在此交汇。

樟林港的红头船贸易繁盛于乾隆十二年（年）至咸丰十年（年）汕头开埠之前的一百多年间，此后火力船替代了风力船。最繁荣时，樟林港有数十支红头船远洋船队、数千余艘货轮，港口航线北上直达日本，南下分抵暹罗、印尼等国。

八、广东第二大城

刚开始，潮州人搭乘红头船，乘每年秋季的东北信风出发，顺风一月半可达暹罗，然后等到第二年南风起时，才载着大米等货物返回。后来，潮州商人干脆以潮州为中转地，做起了国内贸易。如每年三四月南风起时，用船装载潮州生产的潮糖和潮蓝（蓝色染料）北上天津、苏州、上海等地出售；然后等到秋天东北风起，顺风带回棉花、色布、药材等回到潮州；接着再带上潮州的夏布、潮烟（主要是大埔、丰顺、嘉应州各县、汀州永定县等客家地区出产的烟叶）和潮州瓷器等货物继续下南洋。而从南洋除了象征性地运回大米外，自然是运回各种外番当地的特产如名贵红木料（至今潮汕和客家人的家里仍流行用红木家具）等货物。到了鸦片战争之后，潮州已成为全国蔗糖输出中心。

◎标有潮客各地特产的民国“潮循道”地图

（本文摘录自年3月出版的图书《一江潮客情：潮汕与客家历史文化访思录》，汕头日报、潮州日报、梅州日报和揭阳日报先后发文推荐该书）

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